Allora, c’è un bel torneo online a cui partecipare, ed essendo su Magic Workstation problemi di carte non ce ne sono. Ottimo! Quindi direi di approfittarne e giocare qualcosa di praticamente impossibile da portare dal vivo. Mm, vediamo un po’:

4 Tarmogoyf
4 Bitterblossom

4 Canto di Orim
4 Rubapensieri
4 Moat
3 Vuoto Abissale
3 L’Abisso
4 Azione Malvagia

4 Mox di Diamante
2 Il Tabernacolo alla Valle di Pendrell
4 Malaterra
4 Savana
4 Bayou
4 Windswept Heath
4 Polluted Delta
4 Flooded Strand

No, scherzo. In realtà avevo tre o quattro candidati già pronti: visto che si tratta di un torneo grande e con premi, non mi pareva il caso di usarlo per sperimentare qualcosa di strano. Le opzioni erano Landstill UWb, il mazzo più potente del formato; qualche forma di Soglia, il mazzo più affidabile del formato; e per finire TendrilsDiPrimo.dec, noto anche come Inquisizione Spagnola, che non è né l’uno né l’altro ma colleziona bye peggio ancora di Belcher. Quarta opzione era Aggro Loam, che per pura potenza eguaglia Landstill ma ha il difetto di non avere abbastanza spazio in side per proteggersi contro tutto: in un torneo online, dove non avevo la minima idea di cosa aspettarmi, non me la sentivo di giocare alla roulette russa.

Alla fine decido di obbedire al mio spirito innato di giocatore di controllo. Ecco qui la lista definitiva, pronta per un copiaincolla in Magic Workstation:

4 [ON] Flooded Strand
2 [ON] Polluted Delta

3 [UNH] Island
3 [UNH] Plains

4 [PR] Tundra
1 [PR] Underground Sea
1 [PR] Scrubland

1 [FUT] Tolaria West

4 [4E] Mishra’s Factory
1 [TE] Wasteland
1 [TSP] Academy Ruins

1 [SC] Eternal Dragon
1 [FD] Crucible of Worlds

4 [PR] Force of Will
4 [PR] Counterspell

4 [PR] Brainstorm
4 [OD] Standstill
3 [JU] Cunning Wish

4 [4E] Swords to Plowshares
3 [FD] Engineered Explosives
3 [8E] Wrath of God
2 [TE] Humility

2 [SC] Decree of Justice

SB: 4 [PS] Meddling Mage
SB: 3 [PLC] Extirpate
SB: 3 [SHM] Runed Halo
SB: 1 [DS] Pulse of the Fields
SB: 1 [TSP] Return to Dust
SB: 1 [MI] Enlightened Tutor
SB: 1 [4E] Blue Elemental Blast
SB: 1 [TSB] Tormod’s Crypt

Base di mana d’acciaio -> OK.
Non concede a nessun mazzo nel formato -> OK.
Humility per far piangere due terzi del Legacy -> OK.
Force of Will e sette carte anti-combo nel side -> OK.
No, sul serio, voglio tirare giù combo come fosse il Muro di Berlino -> OK.
Le Pesti Artificiali sono sparite dal side, ma perdere contro Goblin mi va bene, quel mazzo mi sta simpatico -> OK.
Purché sia Goblin/nero, s’intende, che diavolo giocate Goblin/bianco nel 2008? -> OK.

La lista è quella standard tedesca del Team SPOD, che se frequentate DeckCheck.net (se no, dovreste) avrete visto in migliaia di incarnazioni più o meno simili. Letteralmente l’unica mia aggiunta è stata una mono-Cripta di side, in sostituzione del Patto del Massacro, che tutti i giocatori di Landstill trovano indispensabile ma che io non ho mai – dico mai, in decine di match – desiderato prendere con Cunning. Misteri di Magic, forse il tempo mi darà ragione.

La Cripta, chiaramente mirata ad Icoride e Loam che sono i matchup più difficili in assoluto per Landstill, è stata scelta al posto del quarto Extirpate per tre motivi. Primo, vista la Tolaria Occidentale e il Tutore Illuminato, una mono-copia equivale ad averne tre o cinque post-side (a seconda se ho sidato fuori Cunning Wish o no); secondo, sempre con l’aiuto di Tolaria Occidentale si può assemblare il lock Accademia-Cripta; terzo, avendo io stesso inserito e difeso Calice in Aggro Loam a gennaio per combattere Extirpate e Spighe, sapevo bene quanto fosse necessaria una misura addizionale contro gli osceni cimiteri di quell’archetipo.
Buona scelta? Beh, dirò che neanche in questo torneo ho mai desiderato prendere Patto del Massacro o altre rimozioni; quanto alla Cripta, vi rimando alla semifinale…

(Qui normalmente andrebbero le storie di come Tizio è arrivato ubriaco al torneo, Caio ha guidato come un delinquente, e Sempronio ha spacciato erba al judge in cambio dei Meddling Mage foil che gli mancavano, ma siamo online quindi queste allegre scenette sono assenti. Volendo potrei infilarci il reportage di una memorabile serata presso goliardi di qualche settimana fa, e per “memorabile” intendo “orripilante”, ma temo che fra di voi ci sia qualche puro e casto minorenne. Perciò, dritti alle partite!)

*********** Primo round: Deterion (Dreadstill) ***********

Ci mettiamo “solo” tre giorni per riuscire a trovarci online nello stesso momento. Ma va bene, alla fine si va:

G1: Parte lui. Mano controllosa: du’ terre, Drago, un Counterspell, e un misto di Spighe ed Esplosivi. Tengo, e lui ha un’apertura carina con Cappa di primo e Counterbalance di secondo (provo una Standstill prima che possa riordinare il grimorio: Daze); una Fabbrica che inizia già a picchiare, e mi ritrovo contento che lo Standstill sia stato counterato. Per ora non mi preoccupo troppo: calo la quarta landa e pago 3 (passa Counterbalance) per un Esplosivi a 2, e se ha Stifle riproverò con l’altra copia.
O almeno quello era il piano. Invece lui stappa e cala Ago su Esplosivi, mannaggia. Al quale segue un bello Standstill suo.

Ok, niente panico. Ho Drago attivo, abbastanza risposte nel mazzo, e nove turni di tempo se non pesca una seconda Fabbrica (per fortuna non la pesca). Ciclo ogni turno, scartando un po’ delle 10,000 rimozioni inutili che ho pescato. Alla fine sono a 3 quando ecco che arriva il Decreto! Al suo attacco successivo tappo tre delle mie sette terre per ciclare (per chi non lo sapesse: il mana per i soldati si può pagare durante la risoluzione). Deterion ci pensa un po’, poi decide di spaccare la sua Standstill per Stiflare i soldati. Counterspell è quasi certamente inutile sotto Counter-Top, e non posso rischiare Force of Will perché se perdo la battaglia per il Decreto muoio questo turno (cosa probabile visto che gli basta un’altra Force o un altro Stifle o Trickbind). Invece faccio un Cunning Wish che piglia Return to Dust, e vado a 1.

Stappo, e mi levo di torno la balance e l’ago senza difficoltà. Ottimo, vuol dire che non ha contromagie vere, quindi sono quasi a cavallo. Al suo turno successivo finalmente riesco a spigare quella fabbrica del cavolo, e da lì in poi tutto va a gonfie vele: un altro Cunning Wish mi prende Pulse of the Fields e mi rimetto in sesto (strano usarlo contro Landstillosi…), poi mentre lui cerca qualche soluzione con Cappa io pesco una decina di carte e chiudo con Drago più una fabbrica che si è finalmente degnata di farsi vedere.

1-0

Side: Non l’ho visto direttamente, ma gli Stifle e il Pithing Needle (tipico bersaglio da mago) puzzano di Phyrexian Dreadnought lontano un miglio. Quindi la side è un po’ un misto fra l’anti-Landstill e l’anti-Soglia:

+3 Runed Halo
+3 Meddling Mage
-2 Standstill
-3 Wrath of God
-1 Humility

G2: Mulligo una mano di sette fra le mie carte migliori, ma senza terre. Tengo Brainstorm, Force, Halo, e tre terre. Questo game posso pure riportarlo completo.

Lui: Tundra, vai.

Io: (pesco: FoW) Tundra, vai.

Lui: Dreadnought, Stifle. Io Forzo usando l’altra Forza (ho una fetch in mano, quindi Brainstorm è oro puro), e lui Forza in risposta, usando prima una Misdirection ma correggendosi subito e usando uno Stifle – gliela lascio passare visto che con la mia mano preferisco affrontare la Misd (errore suo cmq, non ha senso usare una Force per neutralizzare un counter quando hai Misd in mano). A fine turno faccio branza, vedendo Counterspell, Fabbrica, fetch, e destino al rimescolamento un’altra fetch.

Io: Stappo, sfetcho, e penso. Lui ha due carte in mano, una delle quali è Misdirection.

Opzione A: gioco Halo subito, rischiando che la sua carta ignota sia Daze o Force. Nel qual caso devo pescare il turno dopo una rimozione (4 Spighe, 2 Runed Halo, 3 EE) o perdo.
Opzione B: passo, eventualmente countero una Balance o Standstill se la gioca, prendo 12 danni, e calo Halo il turno dopo, rischiando che la carta ignota o la sua prossima siano Force oppure altre possibilità minori (doppio Daze; Spell Snare; Counterspell; Esplosivi a 2, rimozione per incantesimi, rimbalzi, ecc.; oppure Brainstorm che gli faccia pescare uno dei precedenti). Nel qual caso perdo, a meno di non aver pescato una Force.

Mi pare che l’Opzione A offra maggiori chances, e vado per quella. Purtroppo lui ha la Daze, il turno dopo pesco Mago, ed è GG. C’est la vie.

1-1

G3: Tengo una mano rischiosa: due Pianure, due Force, Spiga, Halo, Esplosivi. Per fortuna pesco subito una fetch, ma le cose non sono rosee: abbiamo entrambi una terra e una fetch in gioco quando lui cala Ago. Quasi certamente c’è uno Stifle in agguato, ma questo land drop va protetto, tantopiù che ho rimozioni in abbondanza: sfetcho, lui fa Stifle, io Forzo, ma lui Forza in risposta, e l’Ago entrando chiama Esplosivi. Impreco, ma per fortuna pesco una terra blu due turni dopo.

Di quel che viene dopo non ricordo i dettagli, ma quel che importa: lui fa entrare un gambero, mi pare counteri la mia Spiga, ma io calo subito Halo chiamando Dreadnought. Dopodichè aggiungo un’altra Halo che chiama Factory – non lo so ancora, ma a quel punto avevo praticamente vinto, dal momento che non aveva sidato nulla per toglierle e poteva solo vincere a) picchiando di Meddling b) di mazzo, Wastandomi l’Academy Ruins.
Ci scambiamo qualche Standstill, io faccio la cavolata del giorno e attacco con una Mishra dimenticandomi completamente che il gambero di prima è ancora lì pronto a bloccare. Pesco un Drago, e lo uso per recuperarmi tutte le pianure del mazzo mentre sono sotto una Standstill sua.

Sono sotto di cinque carte di grimorio, e lui ha doppia Wasta per gestire Academy Ruins, quindi devo spaccare la Standstill a fine turno. Risolvo un Cunning Wish, e anzichè recuperare una Force usata decido di Estirpare le sue FoW rimaste: ottima scelta, visto che vengo a conoscenza della situazione descritta sopra, e apprendo che le carte rilevanti rimastegli in mano sono qualche Stifle, 1 Misdirection, 1 Daze, 1 Crypt, e potenzialmente 1 Meddling Mage. Controllo cinquanta volte che non abbia risposte ad un Drago Eterno – no, non ne ha eccetto la Cripta. Faccio un paio di Branze e prendo il mio turno.

Con quanta più nonchalance possibile riprendo il Drago in mano durante il mantenimento – per fortuna Det non interferisce, se avesse usati tutti gli Stifle avrebbe potuto tenerlo nel cimitero fino al turno dopo per Criptarlo. Pesco, e calo Drago con le sette terre rimaste, sapendo di poter usare la Force per counterare Daze visto che non ho null’altro da temere… ma dimenticandomi clamorosamente della Misdirection che ha in mano! Fortunatamente non mi punisce neppure per questo errore (in realtà ininfluente, visto che avrei presto pescato Decreto), il drago entra, e quando il turno dopo aggiungo un Meddling Mage chiamando Standstill (l’unica via molto teorica di vittoria rimastagli) Deterion concede.

1-0 match, 2-1 game

*********** Secondo round: Mihawk88 (MBContamination) ***********

Questo report l’ho scritto qualche giorno dopo e non avevo salvato il log, quindi è abbastanza grezzo, almeno a confronto del primo round

G1: Tengo una mano molto ben equilibrata con Force, che uso subito sul classico Spettro di primo. Seguono scartini, ma con Brainstorm metto uno Standstill in cima al grimorio e lo uso per ricaricarmi. Dopodiché calo un bel Crucible e assemblo la combo Academy-Explosives, dal quale non esce più.

Non ricordo bene la side, ma porto dentro qualche Mago (mi aveva mostrato Contamination in g1) e credo anche delle Runed Halo, sidando fuori Cunning Wish e qualcos’altro.

1-0

G2: Countero qualcosa di seccante (mi pare uno Spettro) e calo Humility, al qual punto mi credo in buona posizione; purtroppo lui risolve la combo Bitterblossom-Contamination, io non pesco Esplosivi per rallentarlo, e riesce a Wastarmi le mie due Mishra in tempo per uccidermi di token prima di soccombere al suo incantesimo.

1-1

G3: Lui ha una partenza abbastanza lenta che mi permette di calare varie Standstill e riempirmi la mano a volontà. Continuo a picchiare con un Mago, rispondo alle minacce con comodo e alla fine ciclo un Decreto per chiudere.

2-0 match, 4-2 game

*********** Terzo round: Ginger (Dragon Stompy) ***********

G1: Parte lui… con un mulligan a 4. Carino: non ho dubbi a tenere Spiga, Humility, Cunning Wish, Mishra, isola, branza, Force. Ciclo un Drago mentre lui apre di Scimmia, che ignoro data la mia Mishra. Canzone Ribollente -> Spada di Fuoco e Ghiaccio entra mentre come un idiota ho lasciato la Fabbrica stappata anziché la Pianura, e mi prendo sei danni; il turno dopo Spigo la bestia e aggiungo una seconda Standstill. Comunque il vantaggio carte osceno mi rende difficile perdere: Spigo un Drago e calo quella bestia che è Humility. Scende un 1/1, e io uso Return to Dust per levare la Spada e una Trinisfera di torno; scende un altro 1/1, e faccio Ira di Dio. Quindi continuo a picchiare con Mishra per una decina di turni sotto la protezione di cinque (5) counter in mano.

1-0

Side: +3 Runed Halo, -1 Crucible, e ci penso un po’ prima di fare -1 Spiga e -1 Counterspell

G2: Mullighiamo entrambi a 5; io tengo Tundra, Branza, Force, Standstill, spiga. Forzo un Calice di primo, ma poi scende Trinisfera; in compenso giocarla gli è costato la Città dei Traditori, e poi sacrifica anche la nuova Città per giocare un Calice a 1. Passiamo entrambi un po’ di turni cercando di topdeckare lande; arrivano prima a me, che calo uno Standstill, e da quel punto in poi rispondo a tutto quel che mi tira addosso: Ira su Slogger, Return to Dust su trini e calide, Esplosivi (blu/bianco/rosso) su una Blood Moon e una seconda trini, Spiga su Gathan.

Entra un bel drago (mio) e ignoro allegramente il suo Magus of the Moon, avendo già quattro basiche in gioco e un clock tre volte più veloce; all’entrata del secondo decido di onorarli di una delle mie Runed Halo. Mostro di avere in mano due counterspell e altre due Halo, guadagnando la concessione.

3-0 match, 6-2 game

*********** Quarto round: Skarecrow (TES) ***********

G1: Tengo una mano che mi fa pregare di non avere a che fare con aggro: 2 Force, Branza, Counterspell, 2 Isole, Mishra, poiché preferisco perdere lottando contro un aggro che facendo l’ebete contro Belcher. Skarecrow gioca Gemstone Mine (Icoride?) e passa (TES!!!!) e mi congratulo per la mia chiaroveggenza. Nei due turni successivi, mentre lui Branza un paio di volte, pesco un Cunning Wish che trasformo in Scarica Blu – probabilmente sbagliando, visto che ho solo due fonti blu comunque ed era meglio tenerlo per un eventuale Tutore Illuminato per Esplosivi o Standstill – una Wasta che uso subito, e una seconda Mishra. Dopo che ho picchiato una volta inizia il balletto: Chant, Counterspell. Petalo entra, Rite of Flame… avresti quattro mana e Storm a 5 dopo? Force. Petalo entra, Rite of Flame… avresti cinque mana e Storm a 8 dopo? Force. Battaglia vinta.

Picchio per un paio di turni con due Mishra, poi quando è a 8 fa una mini-combo che produce 6 goblin. Io non ho counter… ma cos’avevo pescato nel frattempo se non una fetch e 2 Spighe? Faccio due conticini, e attacco con una sola Mishra; lui fa il classicissimo errore di parare con 3 goblin esatti (non l’ho mai capita questa: hanno paura di Crescita Gigante?). +1/+1 con l’altra Mishra, Spigo un Goblin, e gliene rimangono tre. La stessa scena uguale identica si ripete il turno dopo, e dopo altri due turni le mie Mishra con l’aiuto di un Decretino chiudono.

1-0

Side massiccia per TES, il che dà l’idea di quanto fosse improbabile la mia vittoria di g1:

+4 Meddling Mage
+3 Runed Halo
+3 Extirpate
+1 BEB
+1 Tutore Illuminato
-3 Wish
-3 Wrath
-2 Humility
-1 Crucible
-1 Eternal Dragon
-1 Swords to Plowshares (credo dovesse essere -1 Decreto)
-1 Plains (tanto la curva s’è abbassata da far paura)

G2: Tengo subito una mano con Halo, Esplosivi, e un paio di Counterspell. Niente Force, per cui il suo Xantid Swarm di primo entra, e un turno dopo gli fa compagnia Dark Confidant. Calo Runed Halo su Tendrils, e decido di tenermi gli Esplosivi per i gobbo visto che non ho altro modo per fermarli; nel frattempo mentre lui pesca mi prendo una Mishra con Tolaria per tenere a bada il Confidant. Due turni dopo, naturalmente, lui va per una decina di Goblins, che spariscono subito, assieme ad un Mox e ad un Diamante che aveva giocato per lo storm.

Un secondo Confidant fa compagnia al primo, e siccome finora ho pescato solo inutili counter, un Extirpate (che uso su un Rite of Flame, carta appena rivelata di Confidant) e un Decreto (che ciclo per un singolo soldato) è meglio aspettare che siano loro a finirlo. Quando è a 4, notando le sue due Città d’Ottone in gioco, dichiaro un attacco tatticamente mooooolto discutibile, Mishra e un soldato contro due Confidant; naturalmente solo la Mishra viene bloccata, e lui conserva l’uso delle Città per un altro turno. Mi prendo un po’ a calci: ‘buttarla là’ e cannare la statistica è il modo migliore per perdere contro combo.

Il turno dopo arrivano 12 Goblins (al prezzo di andare a 1 per le Città), che mi uccideranno solo in due turni grazie ad un bloccate, una Spiga e una scarica blu, e spero che quel mio attacco avventato non mi costi il game: per fortuna il Confidant rivela al primo turno Tendrils of Agony, e il game si chiude là.

4-0 match, 8-2 game

*********** Quinto round: The Illusionist (MUC) ***********

G1: Tengo una bella mano con Force, spiga, e counter. Lui apre con Isola, vai per tre turni di fila, con un Impulse di mezzo, e io inizio a cagarmi sotto: se è Solidarity, almeno in G1 sono praticamente morto, e se è MUC sto messo maluccio comunque. Calo una Mishra, e mi chiedo se prenderne un’altra oppure Rovine dell’Accademia con Tolaria Occidentale: scelgo la seconda perché costringe Solidarity ad avere due Brain Freeze per farmi fuori, e se è MUC è utilissima.

Poi cala Back to Basics e mi tranquillizzo in parte: MUC. Non ho Esplosivi nè il terzo colore, e le Rovine sono tappate, quindi uso un Counterspell e una Force per neutralizzarla. Seguono le sue Shackles, ma risolvo Cunning Wish -> Tutore Illuminato per Esplosivi, sfetcho il terzo colore, e me le levo di torno. Nel frattempo continuo ad attaccare con due e poi tre Mishra, ma poi si risolve Morphling. Ahia.

Ho ancora una chance: è a 8 punti vita per cui gli serve il Morphling come parante, e non pensa ad attaccare per poi stapparlo, quindi ho ancora un po’ di turni rimasti. Purtroppo devo riciclare Esplosivi un altro paio di volte per togliermi di torno dei suoi pali problematici, e lui riesce a risolvere un paio di Fact or Fiction che gli procurano counter a volontà e sia Back to Basics che Rainbow Efreet.

0-1

Side:
-4 Spighe
-3 Ira di Dio
-1 Humility
-1 Wasteland
+4 Meddling Mage
+3 Runed Halo
+2 Extirpate

G2: Apro con una bella serie di minaccie: un Mago che mangia una Force (ottimo, mi sarei accontentato di uno Spell Snare), uno Standstill che viene counterato, e un secondo che si risolve. Alla fine del turno dopo lui lo spacca con Fact or Fiction; per counterarlo dovrei sacrificare Cunning Wish, e rinuncio: lui rivela FoF, due Isole, Remand, e Impulse.
Sapreste dire la giocata esatta, considerando che ho quattro terre stappate in gioco di cui una fetch? Beh, quel che faccio io è: split FoF+Isola contro Isola+due cantrip, lui prende la FoF, dopodichè prima che lui stappi faccio Wish -> Extirpate e gli levo la nuova Fact or Fiction.

Vedere tutto il suo mazzo mi dà alcune informazioni importassime: intanto gioca solo 2 Morphling e 1 Rainbow Efreet come finisher, poi non ha Academy Ruins nè alcun modo per togliersi di torno un incantesimo, e infine contro di me ha solo sidato 2 Cripte.
In mano ha solo una Back to Basics, che scende il turno dopo, ma serve a poco visto che ho basiche in abbondanza per calare i miei due Maghi su Shackles e Powder Keg. Tengo in riserva Force per eventuale Morphling, ma tanto non si fa vedere e i Pikula finiscono il lavoro.

1-1

G3: Inizio lento: un mio Mago mangia uno Spell Snare, e poi una sua Fact or Fiction mangia una Force of Will a prezzo pieno. Pesco un Extirpate, e decido di usarlo subito su FoF per farmi un’idea della sua mano, e vedo FoW, doppio Counterspell, Remand, e doppio Morphling. Ahia. Mi levo il Remand di torno usando un Drago Eterno come esca succosa, e il turno dopo vedendomi tappato lui decide di giocare subito il Morphling con un solo mana aperto – ottimo! Stappo, e calo una bella Runed Halo che basta una sola Force a difendere.

Due turni dopo uso l’altro Extirpate su Spell Snare, e rivela una mano di triplo Counterspell (ah, se il quarto fosse stato nel cimitero!), Propaganda, e l’altro Morphling. Scambio subito un Meddling Mage e poi uno Standstill con due dei counter, tanto ha un milione di terre in gioco, e passo. Dopodichè faccio una giocata disastrosa: calo Drago Eterno! Per qualche motivo mi ero convinto che Morphling potesse diventare solo uno 0/5 in difesa: invece può tranquillamente crescere quanto gli pare, e così ho in gioco una bomba ad orologeria che mi può rovinare se lui pesca delle catene Vedalken!

Per fortuna ciò non accade, anche se le mie carte sono egualmente orride (pesco letteralmente tutte le terre del mazzo eccetto per le 3 Fabbriche!). Un Esplosivi a 3 mi tranquillizza, poi arriva uno Standstill, e dopo che l’ho calato ci guardiamo in faccia per una decina di turni, mentre inizio a preoccuparmi che possa usarlo per farmi fuori di mazzo.
Alla fine lo spacca, e il turno dopo combattiamo su un Rainbow Efreet: con tutte quelle carte vinco con facilità, dopodiché aggiungo alla festa un Mago su Shackles, Estirpo le Powder Keg, e quando calo un secondo Esplosivi a 3 (togliendogli anche l’ultima possibilità di farmi fuori di mazzo usando Back to Basics), arriva la concessione.

5-0 match, 10-3 game

*********** Sesto round: Linko ***********

Patta intenzionale.

*********** Settimo round: Idraleo ***********

Patta intenzionale.

*********** Ottavi di finale: Idraleo (Rock) ***********

G1: Io mi aspettavo che portasse MUC, lui che io portassi Dragon Stompy, e così rimaniamo entrambi abbastanza sorpresi quando io apro con fetch e lui con Pianura, Cappa. Forzo la cappa per poter calare Standstill di secondo con più tranquillità nonostante solo due terre nella mano iniziale. Lui la spacca subito con Rubapensieri, e rivelo questo:

0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Humility from Hand
0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Wrath of God from Hand
0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Engineered Explosives from Hand
0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Eternal Dragon from Hand
0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Counterspell from Hand
0.01.40 [Nihil Credo] Nihil Credo plays Mishra’s Factory from Hand
0.01.40 [idraleo] idraleo puts Thoughtseize to Graveyard from Play
0.01.47 [idraleo] <idraleo> porc
0.01.53 [Nihil Credo] <Nihil Credo> carina, no?

Humility va nel cimitero. Dopo un altro Rubapensieri (Ira) e un Anziano Leo cala un Baloth, al quale rispondo topdeckando l’altra Humility. Seguono un po’ di turni in cui lui picchia di 1/1, la mia Mishra si scambia con un Villaggio, e nel frattempo stabilizzo la mia posizione con altri peschini e Ira. Leo topdecka finalmente una rimozione per Umiltà, ma ormai è tardi visto che ho già ciclato Decreto e ho un Drago che lo ucciderà prima che possa risolvere alcunché.

1-0

Side:
+2 Runed Halo (principalmente contro Echi Ossessionanti)
+1 Extirpate
-2 Esplosivi
-1 Spiga (questo doveva quasi certamente essere Crogiolo; l’ho tolta perché volevo tenere Wish contro i suoi Extirpate, e altrimenti Wish rischiava di avere pochi bersagli; d’altronde il suo mazzo non mette fretta)

G2: Di primo mi fa scartare Branza lasciandomi Humility, Force, e Wish in mano, il che mi fa sospettare una mano pesante di scartini. Il turno dopo mi Estirpa le Branze e il sospetto diviene certezza: l’Aureola appena pescata la calo dunque su Rubapensieri, azzeccandoci in pieno.
Seguono un paio di Testimoni Eterne, nullificate da Humility+Mishra; countero anche un Vindicate, che decido essere un ottimo bersaglio per Extirpate. Noto che Leo ha entrambi gli Echi Ossessionanti in mano: per fortuna il mio cimitero è quasi vuoto, altrimenti sarebbe stato un peccato non aver chiamato quelli con Aureola.
Continuo a pescare counter vari e Drago per fare i vari land drop, mentre Idraleo è ancora preda del flood più orrendo, e quitta disgustato quando calo uno Standstill come colpo di grazia.

6-0 match, 12-3 game

*********** Quarti di finale: Elfrago (Dreadstill U/W) ***********

G1: Da un commento che aveva fatto riguardo ad un match precedente (diceva che erano quasi andati di mazzo) deduco che avesse un mazzo controlloso, e quindi tengo con allegria una mano con doppia Mishra più isole e carte blu.
Apro con le due Mishra e un attacco; siccome ho pescato pure la terza, decido con qualche incertezza di lasciargli risolvere il suo Standstill di secondo. Purtroppo (e avrei dovuto arrivarci) anche lui ha tripla Mishra! Dopo un paio di turni di stallo mi trovo con Wish e rimozioni in mano, ma a corto di terre: siccome ritardare i land drop è letale nel mirror di controllo, decido di spaccargli la Standstill a fine turno con una branza. Quindi gli Estirpo le Standstill (col senno di poi giusto date le sue 3x Waste, ma forse le Brainstorm sarebbero state più corrette) e mi cago sotto trovandomi di fronte a questa mano:

0.07.06 [Elfrago] Elfrago reveals a Phyrexian Dreadnought
0.07.07 [Elfrago] Elfrago reveals a Daze
0.07.07 [Elfrago] Elfrago reveals a Counterbalance
0.07.07 [Elfrago] Elfrago reveals a Counterbalance
0.07.07 [Elfrago] Elfrago reveals a Stifle
0.07.07 [Elfrago] Elfrago reveals a Stifle

che naturalmente il turno dopo porta ad un bel gambero servito in tavola.

Cazzo. Ho in mano una Spiga e una Force per proteggerla dalla carta ignota che ha pescato, ma senza una seconda carta blu, il che mi rende vulnerabile a quel Daze visto che il furbetto ha usato il secondo Stifle sulla mia fetch (settima landa). Aspettando un turno resisterei ad una singola Force, ma lui calerebbe certamente Counterbalance, il che ha ottime possibilità di togliere di mezzo la mia Spiga da sola.

Ci provo questo turno, sperando che la sua carta non sia una Force. Lo è.

Ok, ho ancora un turno, speriamo di topdeckare qualc… Humility! E vai sculo!
…Lui ha topdeckato un’altra Force. E vai sculo al quadrato!

0-1

Side: Visto lo splash bianco, i Trinket e le Waste, decido per un side un po’ più drastico rispetto al primo round:
+4 Meddling
+3 Halo
-4 Standstill
-3 Ira

G2: La priorità assoluta andando contro Dreadstill è togliere di mezzo i gamberoni: fatto ciò, Counterbalance e quattromishrapiùtrewaste sono seccature secondarie. Quindi tengo con felicità una mano che apre di Esplosivi a 1 di primo (risolvono), Runed Halo di secondo (Annul? Ecco un counter che non mi aspettavo…), e Mago di terzo che, specie visto il suo Ago su Esplosivi, chiama Phyrexian Dreadnought.

Non è una cattiva posizione, ma nei due turni successivi lui assembla CounterTop, il che mi rallenta parecchio ma non spaventa. Ho occasione comunque di infliggere qualche danno con Mago e Mishra prima di essere stallato da una Wasta e una Mishra sua.

Dopo svariati turni di calo lande per entrambi, ci provo con un Decreto: naturalmente ha lo Stifle. Provo allora un Wish, che risolve, e il turno dopo lancio il Return to Dust, che risolve togliendo di mezzo Balance e Ago. La mancanza di resistenza non sorprende molto visto che il turno dopo lui cala un’altra Balance, e ha lo Spell Snare per farla passare.

Si ritorna al terra-vai, ma ormai ho abbastanza mana per tenere Fabbriche in difesa mentre ricorro alla mia bomba speciale: tempo due turni, e Drago Eterno entra in gioco. Tempo altri tre turni, ed Elfrago muore dopo un poco convinto tentativo di race.

1-1

G3: Le somiglianze col secondo game sono notevoli: risolvo un Esplosivo a 1, un Mago viene counterato, un altro entra e chiama Dreadnought, nel frattempo lui risolve Standstill e Counterbalance (stavolta senza cappa). Mentre i nostri rispettivi 2/2 stallano in tavola, continuiamo a fare land drop e scartare carte. Giunto a nove terre ciclo un Decreto… che stavolta passa! Entrano sei token, che con un solo bloccante dal suo lato bastano e avanzano a farlo fuori.
Dopo un attacco di soldati, Elfrago spacca la sua Standstill per provarci con Esplosivi. È una minaccia anche ai *miei* Esplosivi, oltre che ai soldati, quindi la difendo con le unghie e i denti: Counterspell; in risposta, Brainstorm (in pratica un counter con Balance in gioco); risposta, FoW da 5 su Esplosivi; lui Forza; io Forzo _ancora_, e gli esplosivi si levano dai cosiddetti. Lui ha però una seconda Mishra, che in teoria potrebbe bastare a fermare i soldati.

In teoria. In pratica, dopo un paio di turni in cui uso Esplosivi e Runed Halo per attrarre counter, mi ritrovo con soluzioni in abbondanza in mano: Crogiolo, Return to Dust, e pure una Mishra addizionale. Altri due attacchi ed è tutto finito.

7-0 match, 14-4 game

*********** Semifinale: Linko (Icoride) ***********

Come per Elfrago, dai post precedenti di Linko e dei suoi oppo appariva qualche indizio: il mazzo era “10% skill / 90% sculo”, White Stax un matchup orrendo, Ghastly Demise efficace contro di lui, e più volte aveva perso per colpa di pali specifici. Quindi di sicuro un aggro, ma di natura incerta: forse Dragon Stompy, o forse Stompy monoverde con Berserk, o magari Icoride (improbabile, viste le Demise). Belcher non era del tutto impossibile (Demise su Welder?), ma i commenti ai match non combaciavano con un mazzo che uccide di primo. Comunque mi riprometto di cercare una mano con del removal.

Game 1: Spiga, Wish, Ira, Counterspell: non eccezionale, ma tenibile, e poi lui ha mulligato a 5! Anche se va per primo, non potrà avere un’apertura troppo potente, no?

“Colosseo Cefalide, Diamante Occhio di Leone”.

Appunto. Merda.

“Breakthrough da 1, risolve?”.

E te pareva che non avesse anche… aspe, ha passato priorità? O non sa giocare o non ha draganti: mi vanno bene entrambe. Breakthrough risolve, il diamante resta in gioco, e anche dopo infatti non ci sono draganti nel suo cimitero.

Topdecko Esplosivi, che calo subito a zero, e pare che mi stia arrivando un minimo di fortuna. Purtroppo lui ne ha più di me, e pesca prima un’altra landa e poi un secondo Colosseo: questo gli procura i draganti, mentre il primo usa quei draganti per far partire il motore rombante del mazzo, con due Narco e triplo Ponte. Limito un po’ i danni Spigandogli una Narco con il trigger dell’altra in pila, ma l’altra basta e avanza per stuprarmi la mano con le Terapie.

Topdecko un’altra Spiga per l’Icoride che entra il turno dopo, e con gli Esplosivi elimino la prima ondata di token, ma serve a poco: con i Ponti ancora nel cimitero non fatica a rianimare un Cephalid Sage e creare un numero di Zombie che neppure i film di Romero. Il turno dopo ho un altro “buon” topdeck: Ira di Dio, che sempre grazie ai Ponti non lo rallenta neppure di un turno.

0-1

E va beh, ho fatto il possibile ma g1 contro Icoride è durissima. Fortuna che post-side è tutta un’altra storia.

+4 Meddling Mage
+3 Runed Halo
+3 Extirpate
+1 Enlightened Tutor
+1 Tormod’s Crypt
-4 Standstill
-3 Cunning Wish
-1 Crucible of Worlds
-1 Eternal Dragon
-2 Counterspell
-non ricordo più bene, mi pare un Decreto.

G2: Mano appena decente, con Mago, Spiga, Umiltà e Decreto, ma (forse sbagliando) non mi arrischio a mulligare. Lui apre di nuovo con Colosseo-Diamante-Breakthrough, e di nuovo mi chiede “ok?” dopo la Scoperta, senza spaccare il diamante. Io rispondo di nuovo “passo priorità, risolve”, e stavolta lui prova a spaccare in risposta: spiacente, signori, non è così che funziona.

Scarta comunque un bel miscuglio, inclusi dei draganti e una Deep Analysis che secondo me avrebbe dovuto castare subito; invece passa il turno, quasi certamente pianificando di usare il terzo mana di Diamante per attivare Colosseo. Questo mi dà però il tempo di calare Mago su Dread Return, di gran lunga la minaccia peggiore nel suo cimitero. Il turno dopo esegue il piano, dragando qualcosa come trenta carte nel cimitero, e conclude il turno con una Terapia mancata (su Tutore Illuminato) che gli procura tre zombie di Ponti, in aggiunta ad altri tre di Icoride a fine turno.

C’è una regola non scritta di Magic che dice che se chiami una carta con Therapy, l’oppo la topdeckerà immediatamente il turno dopo. Nel mio caso va ancora meglio, e topdecko non Tutore Illuminato, non Tolaria Occidentale, ma direttamente la mono-Cripta di Tormod!!. Con lui senza terre e con una mano di solo due draganti, questo lo costringe praticamente a vincere con la sua Narcomoeba e i suoi sei zombie – il che, ad essere onesti, non pare troppo difficile.

Invece: Spiga fa fuori uno Zombie, Mago ormai inutile ne para un altro, Umiltà dimezza la sua forza d’attacco, due token di Decreto ne fanno fuori altri due, altri due maghi parano la Narco e uno Zombie, e un’altra Spiga fa fuori l’ultimo nonmorto, lasciandomi a due punti vita e lui con otto carte nel grimorio. Estirpo le Narcomoebe, calo una Fabbrica, ed è vinta, poiché gli rimane solo un Putrid Imp con cui farmi fuori, e solo Chain of Vapor per rimbalzare Humility (ma tanto sacrificherei una terra per rimbalzare l’Imp comunque). Concede quando aggiungo pure una Runed Halo per buona misura.

1-1

G3: Doppio… mulligan… argh! Non è così che vorrei iniziare il game decisivo, ma se non altro la mano è eccellente (Mago, Runed Halo, Extirpate, Pianura, fetch).

La sua apertura è di Putrid Imp: fortuna vuole che per ben due turni non abbia draganti da scartare, e anzi io pesco la Wasta per toglierli la sua unica terra. Dopodiché sfetcho (optando per una Malaterra, visto che ho pescato una Force con la quale usare il maghetto) e calo Halo su Therapy per proteggere le mie disruption; ho anche una Spiga, ma ha sette carte in mano quindi togliere di mezzo l’Imp è quasi inutile.

Il turno dopo finalmente trova un dragante, e assieme partono anche i miei disturbi: Extirpate su Ponte è un ottimo inizio, poi gli Spigo l’unico Icoride e il suo cimitero rimane privo di interesse. La board è un altro discorso, visto che ha tre Narcomoeba oltre al solito Imp, e ormai io sono a 13 punti vita, ma ho un’altra Runed Halo per bloccare quelle fastidiose Illusioni.

Ho tappato le falle, però quell’Imp è sempre là a colpire per due punti a turno, e Linko continua a dragare come un dannato – fortunatamente senza trovare altri Icoridi, e non ha terra per usare il mono-Ray of Revelation. Pesco Mishra (inutile: Imp vola), pesco Decreto che ciclo da zero pescando una Tundra, e infine arrivo a Brainstorm.

Pesco una: Pianura. Ahia.
Pesco due: Esplosivi Artificiali. Ottimo!
Pesco tre…

…

CRIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIPTAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!

Clicco su “Thinking” e fingo di pensare a cosa rimettere in cima al grimorio: in realtà nel frattempo apro la mia cartella dell’università e cancello tutti i file della mia tesi di laurea in Calcolo delle Probabilità, e al relatore spedirò invece una Cripta di Tormod. Foil.

Poi vado per l’esca: Esplosivi a 1, spacco uccidendo l’Imp, naturalmente lui in risposta scarta tutto quel che ha in mano – draganti, Dread Return e compagnia bella.

Bam. Ciao ciao mazzo.

Linko concede poco dopo.

8-0 match, 15-5 game

*********** Finale: Pepto (Fish) ***********

Lezione ai bambini: se dovete fare una cavolata di quelle che entrano nella storia, fatela in finale! Almeno avrete un premio di consolazione e ci sono chance decenti che qualche cretino vi legga

G1: Apro con Tolaria Occidentale, visto che ho Brainstorm in mano e una fetch come unica fonte blu, e lui la Wasta subito.

Interessante. Prendo un’isola base per premunirmi e riprendo con nonchalance. Pepto passa un paio di turni, Wastandomi pure una Mishra. Cala anche un Jitte, che ignoro bellamente, ma due turni dopo sono a otto carte in mano quindi tanto vale calare un Esplosivi a 2. Pepto decide di spenderci sopra due Daze, e accetto lo scambio con felicità, per poi Forzare il suo Cavaliere d’Argento (visto che non ho ancora rimozioni in mano).

Due turni dopo caliamo le rispettive bombe: lui ha Fiala, io ho (ta-dah!) Umiltà. Nei turni seguenti mi basta gestire altre tre creature (e un paio di Jitte) per permettere ad una Mishra di infliggere danni letali con tutto comodo.

Side: Nessuna. Sospetto che abbia Armageddon o Cataclysm di side, ma non mi sento di portare dentro Maghi per quello, visto anche che tutto il mio main è solido contro il suo mazzo.

1-0

G2: Lui apre di Meddling Mage, in risposta faccio Brainstorm, non vedo troppe rimozioni, e quindi Forzo. Il Cavaliere d’Argento che segue dura un turno prima di andare ad arare i campi, e il Jotun dopo di lui viene parato da tre token di Decreto.

Ho Umiltà in mano da un pezzo, ma voglio proteggerla prima di calarla. Finalmente, dopo che aggiunge una Vendicatrice di Serra al Jotun moribondo, pesco la Counterspell che mi serviva. Calo l’incantesimo, countero il Disenchant il turno dopo, e aspetto di pescare qualche rimozione per i suoi 1/1 vari.

Aspetta aspetta, sono ormai a 2 punti vita quando topdecko gli Esplosivi! Li calo a due (pagando tre casomai giocasse Spell Snare) e faccio finalmente una bella Ira di Dio, a cui segue uno Standstill per rifornirmi. Passiamo qualche turno senza far nulla, e poi lui spacca lo Standstill con un altro Cavaliere d’Argento, che esplode il turno dopo.

(Adesso arriva il momento storico)

Al Cavaliere segue un Mago Intrigante. Io ho Force in abbondanza in mano, ma sono tappato completamente, e avendo Cunning in mano decido che tanto vale lasciarlo risolvere: posso prendermi Pulse of the Fields per ignorarlo allegramente, e meglio spendere le Force per proteggere quello, tantopiù che il turno dopo posso usare i counter a prezzo pieno.

Gli dico quindi che risolve. Pepto mi chiede se deve nominare una carta visto che Umiltà è in gioco. Rispondo che
sì, la nomina, però finché l’incantesimo resta in gioco il Mago non ha effetto.

“Ok”, dice, e nomina Cunning Wish.

Due turni dopo, l’1/1 mi infligge il colpo letale mentre io impreco con in mano un Cunning Wish che “non” posso giocare.

No comment. (Per la cronaca, non me ne sono reso conto fino alla fine del match)

1-1

G3: Forzo una Fiala di primo, ma avendo aperto di Tolaria (visto che avevo Counterspell) un Daze fa entrare l’artefatto. A questo segue un Jitte.

Sono a quattro terre, di cui una Wasteland, e lui ha un’Isola e una Tundra. Topdecko Crogiolo – in mano ho due Spighe, e lui ha una fiala a due segnalini. Senza alcun dubbio calerà qualcosa: decido che beccarsi un turno di attacco vale la possibilità di metterlo in lock di Wasta, quindi calo Crogiolo e gli distruggo la Tundra. Purtroppo il suo drop è Jotun Grunt, che rimuove la Wasta il turno dopo e mi infligge quattro danni prima di morire di Esplosivi assieme al Jitte.

L’offensiva prosegue con una Mishra e un secondo Jotun. Penso a lungo se spigare il Jotun o lasciare che muoia: sono a 12 punti vita, e il Grunt durerebbe almeno due turni, quindi decido di non rischiare e lo tolgo di mezzo. Provo quindi a spigare la Mishra, ma la rimozione viene Forzata. Il Cunning che pesco poco dopo viene Forzato pure lui, e la Mishra infligge danno letale (naturalmente un turno prima che io pescassi Decreto).

1-2

8-1 match, 16-7 game

F I N E

Come, manca qualcosa? Devo proprio? Ma è una tradizione del cavolo… e vabbeh, mi adeguo…

PROPS:
- Shivanking che organizza un gran torneo e lo pubblicizza che neanche Mediaset
- Il negozio che offre i premi (parentesi: vi assicuro che la clientela si quadruplica appena mettete il listino online, eh, a nessuno piace mandare email solo per guardare le vetrine)
- Le poste italiane che me li porteranno entro agosto 2013
- Landstill UWb che moralmente vince il torneo – “premio costruttori”, diciamo
- Landstill UWb che è il mazzo più potente del formato, ormai nessuno mi convince del contrario
- Magic Workstation che è l’unico motivo per cui riesco a essere bravino in Legacy pur possedendo tre quarti di Dragon Stompy in totale

SLOPS:
- Me per quei tre secondi in finale in cui ho buttato via la vittoria
- Shivanking per qualcosa che sappiamo fra noi
- No, non mi ha attaccato l’herpes. Ma la prossima volta guantino, eh!
- Ok, non è un vero e proprio slops, però giocare contro Dreadstill è una scoglionatura immane, anche monoblu controllo era meglio. È un mazzo forte, ma se per caso decideste di passare a qualcos’altro, nessuno ci piangerà sopra, capito?